2006年3月1日
　国会は、生徒会か？

　いわゆる「ホリエメール」問題で、渦中の民主党・永田議員が、昨日謝罪会見を行った。 まったくひどい会見だった。
　あんなに幼い、詰めの甘い議員も議員だが、党執行部の対応も、もっと子供っぽかった。 威勢の良さだけでやってきた前原代表の未熟さが露呈されたと言ってもいい。
　名指しされた武部氏の言うとおり、いったい何の謝罪で、誰に向かって謝罪しなくてはいけないのか、 まったくわかっていない。
「ガセネタをつかまされました。すみません」と謝ればいいものを、 内容の真偽についてはこれからまだ追求する云々と、往生際が悪い。 確証のないメールで相手を攻撃したことと、ヤミ献金があったかもしれないこととは、 区別しなければいけない。
　今回のメール騒動に関しては、(1)フリージャーナリストが金目当てでやったこと、 (2)永田議員を陥れる罠、(3)自民党現執行部を快く思わない同党議員の仕業・・などと、 色んな憶測が流れている。いずれにせよ、もうそんな原因追及をするのではなくて、 我々が知りたいのは、ライブドアからの資金提供があったのか、なかったのか、ということである。
　だいたい、昔から「袖の下」というのは、文字通りこっそり現金で渡すのが鉄則。 証拠の残る形を取るはずがない。しかも、メールのデータなど簡単に漏洩することは、 堀江氏のようなIT業界人なら、一番わかっているはずである。あんなこと、メールで指示するはずがない。
　武部氏次男は、法的手段をとる準備をしているとのことだが、検察の手に委ねれば、 資金の流れの有無も判明するだろう。 もし、法的手段に訴えることをやめた、なんてことがあるとすれば、 むしろそれは、武部氏の側にやましいことがあるというふうに考えられても仕方ない。 （まあ、既に検察は動いてるんでしょうが・・）
　すべてが明るみに出ることを期待する。

2006年3月12日
　学問的にまだ確定しているとは言えない状況、だそうです

　衆院予算委員会で、第二次大戦での日本の行動を侵略戦争と認めるか？との野党議員からの質問に対し、 安倍晋三官房長官が、「侵略戦争をどう定義づけるか、学問的にまだ確定しているとは言えない状況ではないか」 と答弁したという。
　学問的にどうこうなんて話じゃなく、あんたは認めるのか？と聞かれてるのに、 まったくこのお方はオツムがお弱いようで。
　新聞の読者投稿欄に、安倍氏のこの答弁を一刀両断する投書を見つけた。 「実際に中国戦線に従軍した私にしてみれば、定義などにこだわる必要を認めないほど明確な侵略行為を行ったのだから。 侵略戦争だとはっきり言いたくない長官の気持ちが見え見えで、しらけてしまう。」と述べるその人は、 89歳。実名での投書である。 自らの過去の行為をはっきりと直視し、それを白日の下に晒す使命を負っているという自覚がなければできない行動である。
　この告白を、我々は重く受け止めなければならない。と同時に、その罪を我々自身が負っていることを自覚しなければならない。
　過去を直視できない人間に、政治家などできない。自分たちの行動を正当化することで、国の誇り （＝つまり彼らの辛うじて拠って立つちっぽけな自負心）などというものを喧伝しなければいられない 連中に、国の舵取りをまかせていたら、きっとまた他者を平気で侵略する行動に出る。
　最近、嬉々として中国脅威論を唱えて気持ちよさそうにしてる政治家連中を見ていると、ホントにそういう危機感を感じざるを得ない。

2006年3月13日
　新製品を探していて思うこと

　当サイト内「ビール・発泡酒・チューハイの部屋」では、 常に各社の新製品を探索して、いち早いレビューを心がけている。こんなことに日々精を出している人間は世間に多くはないと思うが、 こんなことを続けているからこそ、気づいたことがたくさんある。代表的な例をあげると、次のようなことである。

　(1) 販売店ごとに仕入れのくせがある（傾向が異なる）。
　(2) 品質的に優れていると思われる製品でも、必ずしも売れるとは限らない。
　(3) ほとんど消費者の目に触れることなく消えてゆく製品が少なくない。

　まず、(1) 販売店ごとに仕入れのくせがある（傾向が異なる）という点。

　この店にはＡ社の製品は多いが、Ｂ社の製品はほとんどない、という明白な傾向が、かなりの店で見られる。 もちろんメーカーの営業マンがどれだけ食い込んでいるかの違いが原因と思われるが、 一つの店で、劇的に品揃えが変わるという事態は、ほとんどないように見受けられる。 その時々の売れ筋を積極的に揃えているであろうコンビニですら、今まで置いていなかったメーカーの製品が突如現れるという ことは、あまり目にしない。
　私のような人間は、店ごとの傾向をつかんでおけば、このメーカーの製品はこの店、 というふうに、見当をつけて買いに行くことができるのだが、色んな製品を買おうと思えば、 色んな店を回らなければいけないという、弊害がある。もちろん、一店舗ですべて揃えられるわけがないじゃないか、 と言われればそのとおりであるし、小規模店だと売れない品を置くリスクを背負えないという理由もわかる。 だが、昔の古本屋のオヤジみたいに、お客の消費傾向をフレキシブルに捉えて品揃えするといった販売のプロが 少なくなったように思うのは、私だけだろうか。
　スーパーやコンビニなど、店頭に並んでいる品揃えを見るだけで、仕入担当のそういったセンスの違いが現れていて面白いのだが、 その品揃えに感心するようなことは、最近あまりない。

　(2) 品質的に優れていると思われる製品でも、必ずしも売れるとは限らないという点。

　消費の多極化がもたらした大きな影響のひとつに、「メーカー側の販売手法にいとも簡単に操縦される消費層」 の出現があげられる。以前は、安いものであっても品質の確かなものほど大きな支持を集めるという 真っ当な法則が、不完全ながらも成立していた。
　ところが近年、値段の安い商品に限って言えば、高額品との比較において内容に遜色ない商品が真っ当に評価されるとは限らず、 「さらにおいしくなりました」「**千人がおいしいと言いました」「開発に**年かかりました」などといったセリフとともに、 有名人がＣＭに登場することが、かなり重要なポイントとなってきたように思う。 もちろん昔からＣＭ戦略は重要であるのだが、いくら売り方が巧みでも、内容がそれに伴わないと売れないというのが昔の常識だったが、 最近はその常識すら崩れてきたように、私は感じている。
　この傾向が続くと、どうなるか。それは、広告宣伝に多額の費用をつぎ込むことのできるガリバー企業が、 ますますシェアを伸ばすであろうことが予想される（実はソフトドリンク市場では、かなり昔からそれが定着しているのだが）。 その一方で、どんなに良いものを真面目に作り続けても、販売チャネルを広げられなければ、消費者にアピールすることすら許されず、 死んでゆくしかないということ。銀河高原ビールなどは、その最たる例であろう（もちろん、地域密着の地ビールメーカーのように、 生産量を抑えて小さく利益を確保しようという戦略もあるから、同社は単に多角化を急ぎ過大投資に陥った失敗だと 冷たく切り捨てることもできるのだが・・）。

　(3) ほとんど消費者の目に触れることなく消えてゆく製品が少なくないという点。

　私のように常に新製品を探し歩いていると、このメーカーのこのシリーズは、いつも入手に苦労する、 という傾向がはっきりとある。自宅周辺にコンビニが掃いて捨てるほどあり、大きなスーパーやディスカウント店が何店舗もあり、 日常的な移動範囲内に大きな百貨店がいくつもあるという、大都市部の恵まれた環境にいる私ですらそうなのだ。
　上記(2)に書いたように、広く販売チャネルを持たないメーカーの製品だと、 入手したくてもできないという人は、かなり多いはずである。
　市場での自由競争が淘汰を促し、良いものが残るというのが、市場経済の「教義」だが、 実はその自由競争が、すべての消費者参加の下に「完全競争」として行われることは、実際のところ不可能である。 多くの商品が、一部の人たちの人気投票によって評価され、それでメーカー間のシェアが決まってゆく。
　ほんとうに消費者の利益を考えるなら、シェア強大なＡ社のａビールも、中堅Ｂ社のｂビールも、 弱小Ｃ社のｃビールも、すべて同じ数ずつ店頭に並び、同じ条件で消費者が選べるようになってくれるとうれしい。
　無論、店側の在庫管理や商品補充の問題もあるし、そもそも今の市場メカニズムでは無理な注文だが、店頭に並ぶ前の段階の力関係で、 一度も消費者の目に触れずに生産中止になってゆく商品が少なくないという現実は、 メーカーにとっても、消費者にとっても不幸なことであると、私は思う。

2006年3月14日
　第３のビールが２割超らしい

　ビール各社の総出荷量に占める「第３のビール」の割合が20%を超えたと報じられた。
　このジャンルの「のどごし生」が好調なキリンは、２ヶ月続けてアサヒを抑えて首位に立ったとのことで、 ビール関連飲料市場の構造変化が顕著だ。
　まあ、企業にとっては何にせよ売れればいいことだから、 キリンはますます「のどごし生」に力を入れてくるだろう。 サントリーも「ジョッキ生」で必死に対抗し、シェアを伸ばしているらしいから、 業界的には今後もこの対決が見ものではある。サッポロがドラフトワンのシェアを落としたのは、 ちょっと前まで独壇場だったのに比べれば、仕方のないことだろう。
　もちろん私は、現在の状況を決して好ましいとは思っていない。
　最近売れている商品って、実に内容を伴っていないと思う。
　この惨状を少しでも変革できるのは、 第３のビールで遅れを取ったアサヒと、お株を奪われているサッポロであろう。 両社の良心に期待したい。もちろんサントリーにもプレミアムモルツなどを大事に育てて欲しい。 キリンは・・このままだとちょっと、ワタシ的には期待できないかな。

　ああ、今日もこんなことを書いている私は、実はそんなに暇ではないのだ。 いちおう明日までに概略を上げなければいけない論文が１本あって、これから徹夜しても、 たぶん形にするのは、難しい。関係者の皆さん、ごめんなさい。 かなり行き詰まってます（この期に及んで変数入れ替えたりしてR2乗がいい数字出ないのだ。と、 まったくの内輪の話）。 ということで、ちょっと酒飲んでます・・。