2004年9月25日
Phase.21　洞窟喫茶に行ってきました

	洞窟喫茶に行ってきた。まだ夏の日差しの残る９月２３日。 　その店は、大阪府堺市の観光農園・南楽園（なんらくえん）の中にある。店名を「かがし」という。 　南楽園では、多くの農作物が栽培されていて、春から秋まで色んな果物や木の実の収穫ができる。 いちご狩り、みかん狩り、メロン狩り、栗拾い、芋掘り・・など。 また、バーベキュー場や、釣り堀なんかもある。といっても、観光地の本格的なものとは違い、 どれもちょっと場末な感じが漂う。その三流ムードが、面白い。 　そんな施設の中に、洞窟喫茶はある。 　左の写真は、田舎の山小屋風の外観だが、この入口を入って右奥に、洞窟が続いている。
洞窟喫茶かがし

店内は子供が怖がるほど暗く、夏でもひんやりと涼しい。ひょろ長い洞窟内に、 テーブルが縦列。なんと７０人収容可能という。 　右の写真が、店内のようすである。洞窟内から店の入口方向に向かって撮影した。 　歴史のある洞窟だけあって、ひんやりとした空気以上に、何か厳粛で、 言いかえればとても重苦しい雰囲気すらある。 　人は、狭いところに入ると落ち着くものだが、閉所恐怖症の人にはきついだろう。 　洞窟は、縦に１本だけでなく、真ん中あたりから横に短く枝分かれしていて、 「ト」のような形になっている。 　写真ではお客が見えないが、ちょうど出ていった後、今がシャッターチャンスと思って撮ったものだ。 　メニューは250円からで、とてもリーズナブル。 私がオーダーしたのは、農園で採れた山ぶどうのジュース３５０円（残念ながら写真なし）。 甘酸っぱくて、自然の味がした。
	店内のようす

	レジで絵馬が３００円で売られていて、これに文字を書けば、店内に吊り下げてくれる。 　絵馬は、やはりカップルのものが目立った。 あまりに微笑ましく、とっても幸せな気持ちにさせてもらったので、 勝手に写真を掲載させていただくことにした。 　こんな心温まる絵馬が、壁にずらっと並んで吊り下げられている。サークルやバンドの仲間で来たというものや、 小さな子供が書いたもの。また、在阪局アナのサインなんかもあった。 　まさに観光地的演出。ここが大阪の堺という大都市郊外にあるということを忘れてしまうほどだ。 泉北ニュータウンの住宅地から車で十数分ほどの距離とは思えない。
店内に吊された絵馬

この洞窟、お店の説明によると、旧陸軍の医薬品貯蔵庫として昭和１８年に掘られたもので、 幅２ｍ、奥行２５ｍあるとのこと。 また、かがしという店名は、この地方の方言で、標準語のかかし（案山子）のことだという。 　右の写真が、その説明が書かれた案内板である。このプレートに限らず、何かと能書きの多いのが、 南楽園の特徴でもある。 　さて、暗く涼しい店内から出ると、外は９月のまだ暑い日差し。 ちょっとしたトリップ感覚。 　実は今回ここを訪れた目的は、"栗拾い"であった。多分ここが、大阪都心から最も近い所にある栗拾い可能な場所 ではないだろうか。 　その栗拾いというのも、ちょっと変わったものだった。 その内容については、 こちらをご参照あれ。
	店の由来

2005年5月13日
Phase.22　ブルックスって、どうよ？

2005年5月14日[1]
Phase.23　BROOKSコーヒー・徹底検証　(1) マイルドブレンド

2005年5月14日[2]
Phase.24　BROOKSコーヒー・徹底検証　(2) ヨーロピアンブレンド

2005年5月15日[1]
Phase.25　BROOKSコーヒー・徹底検証　(3) ハワイブレンド

2005年5月15日[2]
Phase.26　BROOKSコーヒー・徹底検証　(4) モカ

2005年5月17日
Phase.27　BROOKSコーヒー・徹底検証　(5) グアテマラ

2005年5月18日
Phase.28　BROOKSコーヒー・徹底検証　(6) ブラジル

2005年5月20日
Phase.29　BROOKSコーヒー・徹底検証　(7) コロンビア

2005年5月24日
Phase.30　BROOKSコーヒー・徹底検証　(8) カフェサプリ　黒豆

2005年5月29日
Phase.31　BROOKSコーヒー・徹底検証　(9) ブルーマウンテンブレンド

2005年5月31日
Phase.32　BROOKSコーヒー・徹底検証　(10) 有機栽培コーヒー

2005年6月3日
Phase.33　BROOKSコーヒー・徹底検証　(11) トラジャ

2005年6月6日
Phase.34　BROOKSコーヒー・徹底検証　(12) コーヒーマニア コク深焙煎

2005年6月9日
Phase.35　BROOKSコーヒー・徹底検証　(13) ケニヤ

2005年6月13日
Phase.36　BROOKSコーヒー・徹底検証　(14) バリ島

　これで14回にわたる徹底検証は、一応終わりを迎えた。
　全部を通じて感じたのは、ドリップバッグも確実に進化を遂げているということ。 私はどうもコーヒーに対しては厳しい目を向けがちなので、ともするときっちり検証をしないまま、 過小評価してしまっている危険があるということが、よく自覚できた。
　確かに、自分で豆を挽いてしっかりとドリップしたコーヒーとは別物だが、 それでもかなり肉薄していると言えよう。街の喫茶店で、BROOKSより不味いコーヒーを平気で出している店も少なくないし・・。
　あくまで値段とのバランス、そして抽出の手間を考えれば、十分買いであることがわかった。 私にとっても大きな収穫となった。

2005年10月24日
Phase.37　ジャーマンドック・クッションが、当たりました

　私はドトールコーヒーが、大好きである。

　仕事の移動途中に、つかの間の安堵が欲しいときには、正直言ってスタバに寄ることのほうが多いのだが、 夜遅くまで仕事がある日、夕方、小腹が空いたのを納めるため、よくドトールに立ち寄る。
　どんなに帰宅が遅くなっても、家で夕食を摂るのを基本としているから、 例えば帰宅が11時とか12時になりそうなんて日には、途中で腹ごしらえが必要になる。 そんなときの最高のお供が、ドトールコーヒーのジャーマンドックなのだ。

　先月、ジャーマンドック・キャンペーンというのをやっていて、 シールを３枚集めて応募すれば、ジャーマンドック・クッションが当たるというので、 いつもどおりドトールに通い、せっせとジャーマンドックを食べて、 シールをもらった。結局１通しか応募しなかったから、まったく期待もしていなかったのだが、 なんと先日、写真の当選品が届いた。

　これをどうやって使うべきかは難しい問題だが、リビングに置いておくだけで、なんだが和む。 現物を見て、私と子供は相当喜んだのだが、妻には「これどうするの？」と苦笑された。 さあ、どうするの？ではなく、ただ、もらったことに意味があるのだ。ドトールファンとして。
　これが届いた次の日、感謝の意を込めて、ドトールに行ってジャーマンドックを注文したことは、言うまでもない。 よっぽど店員さんに「当たったよ」と言おうかと思ったが、恥ずかしいからやめた。

　ジャーマンドックが実によく研究され、生み出されるまでに紆余曲折があったことは、 あまり知られていないが、以前、ドトール店頭に置かれていたリーフレットに、「ジャーマンドック物語」として書かれていた。 ソーセージの選定もさることながら、マスタードの開発に相当な労力が費やされているらしい。 ドック用パンも、焼くと外側がカリッとするのにもかかわらず、中はふっくらしている。あの食感は、素晴らしいの一言である。

　この技術の粋を集めて作られた商品、２００円でおつりが来るとは、感激である。 同じコーヒーショップでも、フード類のコストパフォーマンスに優れているところが、シアトル系カフェとの大きな違いである。

　そして、今気づいたのだが、こうやってクッションを眺めるたびに、また店に行きたくなるのだから、 それこそ彼らの思うつぼなのかもしれない。

2006年4月23日
Phase.38　アサヒ WONDA １００年ブラックが、当たりました

　アサヒ飲料の懸賞「お誕生日プレゼント」にこのたび当選し、めでたく「ワンダ１００年ブラック」３０缶が送られてきた。

　今月の初め、同社から「お誕生日おめでとうございます」という言葉とともに、 「４月にお誕生日を迎える方の中から抽選で１００名様に、アサヒ飲料商品をお届けします」というメールが届いた。

　どうせ当たらないだろうと思いながらも、いちおう応募してみたところ、なんとそのわずか２週間後に、写真の商品が送られてきた。

　最近、かなり印象的なテレビＣＭがたくさん流れている、缶コーヒー・ワンダ１００年ブラック。１ケース３０本入りだ。

　早速、ありがたく頂戴した。

　飲んでみて、かなりびっくりした。香り高く、口に含んだ瞬間、しっかりとしたコーヒー感がありながら、 他社のブラック缶コーヒーにありがちな"えぐみ"のようなものがない。後味がやわらかで、実にスッキリと洗練されている。

　アサヒブランドは、ビールだけでなく、ソフトドリンクまでもテイストに一貫性がある。 雑味を取り去った都会的な味わい。そこを否定的に捉えて「味がない」とか、「薄っぺらい」などという悪口も多く聞こえてくるのだが、 そのような発言の主は、味覚に鋭敏さが足りないのではないか、と私は思うのである。

　缶コーヒーに関しては、以前から私は、いわゆるコーヒー専業メーカーの製品をほとんど評価していない。 無骨で乱暴な味を本格的な味わいと勘違いしているのではないか、と思うことが多いからだ。 そういう意味では、このアサヒの新製品は、真面目に美しい味を作り上げたと言っていいだろう。

　もちろん、もらったからひいき目で見るなどということを私がするような性格でないことは、 皆さんもう十分お分かりであろう。今のところこれを超えるブラック缶コーヒーはないだろう、と素直に思う。

2007年10月26日
Phase.39　ペットボトルの緑茶飲み比べ

最近、緑茶飲料市場が騒がしくなってきた。 　老舗とのタイアップという手法をいち早く取り入れた「伊右衛門」ブランドでサントリーがシェアを大きく伸ばしたのを受け、 ここに来て他社も同様の手法を用いて反撃に出てきた。 　伊右衛門の福寿園と同じ京都宇治の老舗「辻利」と組んだのが、ＪＴ。発売は今年の９月である。 １０月には、同じく京都宇治の老舗、上林春松本店(かんばやししゅんしょうほんてん)と日本コカコーラが組み「綾鷹」を立ち上げる。 　奇しくも宇治茶対決となったわけだが、今回は、その３種の飲み比べをしてみた。

小さいグラスに入れた写真ではわかりづらいが、左から「辻利」、「伊右衛門」、「綾鷹」である。 　「辻利」は、淡いイエローの外観で繊細な香り。味わいも繊細で、 柔らかな甘味と澄んだ味わいが魅力の非常に洗練されたお茶。 　「伊右衛門」は、色合いからしてしっかりめ。深い焙煎香があり、濃く淹れた感じの緑茶香。 渋味が極めて強いが、苦味は適度。 全体的にストロングで男性的（ただ、ストロングといってもこの３本の中ではの話であり、 たとえば今回の対象外である伊藤園の製品などに比べればマイルドだ）。 　「綾鷹」は、はっきりと濁りのある外観。 抹茶の香ばしさがあるが、フレッシュ感も持ち合わせている。 渋味は強くないが、やや上滑り感のある強い苦味がある。香味豊かなお茶。

味わいの特徴を、一覧表にまとめてみた。 商品名 色 香り 苦味 甘味 渋味 繊細さ 辻利 淡い ほのか 弱い 豊か 極弱 秀逸 伊右衛門 やや濃い 強い焙煎香 中程度 柔らか 強い 欠ける 綾鷹 濁りあり 香ばしい 強い 豊か 中程度 中程度

　まさに、三者三様の結果となった。これならうまく棲み分けはできるだろう。但し、 ペットボトルのお茶の需要層というのが、どこまで味わいに敏感かを考えると、 やはり売上はイメージ戦略に左右されるだろう。

　最後発の「綾鷹」は、テレビＣＭが秀逸である。 「急須のお茶には濁りがあるのに、ペットボトルのお茶はなぜ透明だったのか」 「濁りを除くと、お茶は痩せる」など、濁りがあるのが「お茶のあるべき姿」だと強調する。

　ところが、急須で淹れた煎茶に現れる濁りを再現しているのかと思いきや、実は、 抹茶を混ぜて濁りを出しているようだ。その意味では、ちょっと誇大広告の感もなくなはい。 とはいえ、この独特の苦味や香ばしさは、さすがである。

　私個人の好みを言うと、「辻利」の持つ比類なき繊細さや上品さに惹かれたが、 繊細さよりも強いお茶感や飲み応えを求める人には「伊右衛門」を勧める。

　なお、「綾鷹」は他の製品より若干値段が高い。 いわゆるプレミアム緑茶の一番手ということになる。 追随者として伊藤園・おーいお茶プレミアムや、キリン生茶玉露なども出て、ますます競争が激しくなってきている。

2007年11月14日
Phase.40　ペットボトルの緑茶飲み比べ−第２弾−　プレミアム緑茶編

前回の「ペットボトルの緑茶飲み比べ」では、 宇治の老舗とのタイアップで生まれた製品３種（辻利、伊右衛門、綾鷹）を飲み比べた。 　それに続き、今回は、最近市場を賑わしているプレミアム緑茶を、飲み比べてみたいと思う。 　登場するのは、伊藤園の巨大ブランド「おーいお茶」のプレミアムと、 キリンのブランド「生茶」の玉露１００％だ。 　なお、コカコーラ社の「綾鷹」も価格からするとプレミアム緑茶だが、 前回飲んでいるので、そちらを参照して欲しい。

伊藤園は、言うまでもなくペットボトル入り緑茶市場をずっと先頭で牽引し続けているメーカー。 多くの人が飲み慣れているブランドだが、今回、プレミアム製品を投入した。 　キリン生茶もいわば一時代を築いたブランドだが、最近はやや低迷気味で、 今回のプレミアム品は、いわばテコ入れの意味合いもあろう。 　写真の左が「おーいお茶プレミアム」、右が「生茶玉露」である。 　「おーいお茶プレミアム」は、外観が透明感のあるしっかりめのイエローで、香りにはパンチが。 おーいお茶シリーズに共通の苦みを想起させる深い焙煎香だ。 しっかりした口当たりだが、雑味は少なく、丸みある深い味わい。 　「生茶玉露」は、やや濁りある深いイエローの外観で、香りは苦みよりも甘味を想起させる 柔らかなもの。口当たりも実に優しく、甘味豊か。余韻が実に長い。

味わいの特徴を、まとめてみた。 商品名 色 香り 苦味 甘味 渋味 繊細さ おーいお茶プレミアム 透明感ある深い黄色 パンチある焙煎香 強い ほどほど 強い やや劣る 生茶玉露 濁りある深い黄色 深く丸みを帯びている 柔らか 豊か 中程度 優

　伊藤園の製品は、プレミアムであっても、やはり伊藤園らしい味わいを失っていない、 しっかりしたキャラクターをもっている。従来からのファンを裏切らない出来映えだ。 飲み応えがあり、焙煎香がクリスピーなので、 たとえば海苔を巻いたおにぎりの磯の香りとの相性は抜群だろう。

　一方、生茶玉露のほうは、繊細な和菓子との相性が良さそうだ。 たとえばようかん等の餡の甘味を引き立ててくれるだろう。

前回の宇治茶３種と合わせた５ブランドを味わいの強弱で並べると、 イメージとしてはこんな感じ。 繊細 ＜ 　 　 　 ＞ しっかり 辻　利 生茶玉露 綾　鷹 伊右衛門 おーいお茶P

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